_Мелодиявозникла неожиданно, и Антон вздрогнул, выныривая из вязкого оцепенения, в котором пребывал последние полчаса. «Вагнер, „Полет валькирий“, – машинально отметил он и только потом сообразил, что это разрывается его собственный мобильник. На цветном дисплее мерцало изображение улыбающейся девушки. „Убью!“ – подумал Антон, прижимая трубку к уху.
– Ну и где тебя носит? – он постарался, чтобы голос звучал равнодушно.
– О, господин мой и повелитель, не изволь гневаться на непокорную рабу твою, вели слово молвить, – зажурчало из трубки, и Антон сразу же представил ее лицо – тонкий овал в обрамлении пышных волос цвета воронова крыла, уложенных с нарочитой небрежностью. – Случилось так, о средоточие моей души, что злой и коварный демон Спиридонов потребовал от меня, ничтожной, срочно подготовить ему на завтрашний Великий Диван некий инвестиционный проект. И мне пришлось вместе с моими верными аскерами и нукерами спешно его верстать. Только что освободилась и лечу, – закончила она уже нормальным тоном.
– Я уже начал волноваться, – негромко сказал он. – Твой мобильник не отвечал…
– Странно, – в ухе мягко рыкнуло, Антон понял, что Настя включила зажигание. – Вообще со связью в последнее время что-то неладное творится… Ладно, Тошка, я скоро. – Дисплей мигнул и погас.
Некоторое время Антон сидел неподвижно, затем потянулся, решительно вышел из машины и сразу же поморщился: навалился влажный июльский зной, особенно тяжелый после кондиционированной прохлады «Ниссана». Антон сделал несколько шагов по выложенной тротуарной плиткой автостоянке и остановился. Вечер давно вступил в свои права и готовился перейти в ночь. Звезд видно не было, над городом, как всегда, висела дымка, подсвеченная снизу огнями домов и фонарей. Из ярко освещенного ресторана «Бартоломео», выполненного в виде севшего на рифы галеона, доносилась негромкая музыка. Антон взглянул на часы: столик он заказал на девять тридцать, а сейчас начало одиннадцатого. Настя появится не раньше, чем через двадцать минут, так что можно прогуляться. Антону захотелось размяться, пройтись, и он медленно спустился к реке.
«Искупаться бы!» Но Настя наверняка обидится. Лучше потом, вместе. И не здесь… Антон улыбнулся, сделал несколько шагов вдоль берега и резко остановился: за спиной явно кто-то был. Антон почувствовал чужое присутствие, почувствовал устремленный на него взгляд, но… не было слышно шагов, не было слышно дыхания.