_Характер восприятия определяет наши ожидания и настрой. Он создает предрассудки. Он искажает наши верования и заставляет нас видеть то, чего нет на самом деле. Он делает нас циниками и скептиками. Но что если наше восприятие обманывает нас? Что если мы не готовы проверить его, потому что привыкли смотреть на мир определенным образом? Жизненный опыт вырабатывает у нас не функциональное, а историческое мышление. Когда нас спрашивают о причинах того или иного поступка, мы склонны отвечать, почему мы это сделали, а не для чего. Мы говорим: «потому что», а не «для того, чтобы». Следствием подобного мышления является то, что будущее представляется нам простым продолжением прошлого, а это пагубно сказывается на всей нашей жизни. Все, что не вписывается в привычный алгоритм мышления, попросту отметается.

Вселенная находится в постоянном процессе эволюции, то есть в состоянии изменения. Мир ежеминутно меняется, но для каждого из нас он становится таким, каким мы его видим и воспринимаем. Чтобы изменить свой мир, мы должны изменить характер восприятия. Неизменными остаются только универсальные принципы, которые обеспечивают стабильность в ситуации постоянных перемен и роста. Отсюда следует, что знание и применение этих принципов к себе помогут нам в достижении успеха, самореализации, роста и равновесия — в общем всего того, к чему мы так стремимся.

Успех в личной жизни и профессиональной карьере невозможен без понимания этих принципов и ориентации на них. Но для того, чтобы прийти к этому пониманию, нам необходимо изменить свое восприятие — то, как мы видим мир и свою жизнь. У каждого из нас есть определенная система взглядов, на основе которой мы выстраиваем свое восприятие мира. Это своеобразный «фильтр», сформировавшийся в результате жизненного опыта и под влиянием среды. Через этот «фильтр» проходит вся информация, поступающая к нам извне. Тем самым мы видим только то, что хотим видеть. Во внешнем мире мы находим те кусочки мозаики, которые соответствуют нашим внутренним представлениям, моделям или критериям, сформировавшимся под влиянием прошлых воспоминаний и переживаний. В этом и состоит суть процесса восприятия. Мы — не пассивные наблюдатели за внешним миром, мы — его активные толкователи и интерпретаторы. Мы реагируем на каждую ситуацию в соответствии с собственными «схемами», которые подчас необъективны, но находятся в полном соответствии с нашими установками.

Для примера рассмотрим следующую ситуацию. Представьте себе мужчину-женоненавистника, который едет в открытой спортивной машине. На повороте дороги он замечает водителя-женщину. Она едет к нему навстречу и явно «отклоняется от курса». В какой-то момент их автомобили почти врезаются друг в друга, и только быстрая реакция мужчины предупреждает столкновение. Женщина тоже сворачивает в сторону и кричит в открытое окно: «Осторожно: свинья!» В ярости, мужчина бросает ей гневное: «Корова!» Не без удовольствия, он замечает, что обидчица услышала его ответ. Затем он минует поворот и наскакивает на живую свинью, которая переходит дорогу.

Мужчина отреагировал по определенной, устоявшейся схеме и даже не усомнился в ее справедливости. Это объясняется тем, что он не осознавал эту схему, как и все мы. Она сформировалась под воздействием определенных верований и повлияла на характер его восприятия. Неверная система взглядов препятствует позитивным изменениям и восприятию новых идей. Когда мы оперируем ошибочными схемами, мы отбрасываем эти мысли за ненадобностью, и они заканчивают свои дни в «сундуке с предрассудками». «Фильтры» определяют характер восприятия и тем самым влияют на наше мышление. Выражаясь научным языком, «фильтры» — это «парадигмы»1, которые лежат в основе социальных установок и моделей поведения. Термины «парадигма» и «смена парадигмы» были введены Томасом Куном2 в его книге о глубинных установках сознания в науке: «Структура научных революций»3.