_Эта книга написана одним из деятельнейших работников в области техники ракетного движения и пропагандистов идеи межпланетных перелетов. При пуске сконструированного им ракетного автомобиля, питаемого жидким горючим, он погиб 17 мая 1930 г.
За семь лет эта книга выдержала в Германии шесть изданий. Такой успех был вызван не только огромным интересом читателей к увлекательнейшей проблеме полета в мировое пространство, но и крупными достоинствами самой книги. Наибольшим из них является его уменье в сравнительно доступной форме изложить механическую сущность и окончательные цифровые результаты самых трудных частей этой проблемы.
Это потребовало от автора широкого кругозора и основательного знакомства с целым рядом научных и технических дисциплин: астрономией, геофизикой, теоретической и небесной механикой, авиационной и ракетной техникой, баллистикой и др. Нелегкая задача эта облегчалась тем, что автор был по образованию астрономом, а по военной специальности — летчиком.
Несмотря на свой сравнительно небольшой объем, книга чрезвычайно богата содержанием. Поэтому она с большой пользой сможет быть прочитана не только широкими кругами читателей, интересующихся проблемой межпланетных путешествий, но и специалистами-конструкторами ракет, ракетных моторов, самолетов и т. п.
Специалисты найдут в ней ряд ценных указаний, что, с одной стороны, даст им возможность не решать заново задач уже решенных, а с другой стороны, наведет их на мысль о постановке, доработке и решении новых задач.
Замысел книги отличается простотой и стройностью. Автор начинает с разбора препятствий, которые предстоит преодолеть для того, чтобы осуществить полет в мировое пространство (тяготение, пустота и холод мирового пространства, космические расстояния и сопротивление воз духа). Затем он рассматривает имеющиеся в нашем распоряжении технические средства для достижения этой цели (метательные машины, пушки и ракеты), совершенно правильно отдавая предпочтение ракетам. После этого он дает краткий очерк эволюции ракеты, начиная от пороховой фейерверочной ракеты и кончая ракетным кораблем вселенной.